Detta omfattar framförallt handelspolitik, näringslivsfrämjande, projektexportsområdet, utvecklingsfrågor samt jordbruks-, energi-, miljö- och transportpolitik.
Nyhetsbrevet sänds vanligen ut en gång per månad. Vi är tacksamma för synpunkter och kommentarer på innehållet. Önskar du mer information kring det skrivna? Tag då kontakt direkt med skribenten per angiven e-postadress.
Vet du någon annan som vill ha nyhetsbrevet? Be då personen att sätta upp sig på sändlistan hos: anneli.nilsson@foreign.ministry.se.
Sändlistan används inte för något annat än nyhetsbrevet. Vill du inte längre ha nyhetsbrevet? Skriv då ett meddelande med återvändande e-post.
Nästa Handelsnytt kommer i april 2009.
INNEHÅLLSFÖRTECKNING: - Förändrad amerikansk handelspolitik - signaler om skärpt hållning för att uppnå målet att gynna alla amerikaner.- The President’s Trade Policy Agenda 2009 – Rapport från USTR.- Ny amerikansk handelsminister - tredje gången gillt? - Kongressman Levin om en ny handelsagenda.- Översyn av federala upphandlingsmetoder
- Ny chef nominerad för Pentagons upphandlingsverksamhet - Den amerikanska handelsbalansen januari 2009. - Doha-rundans framtid – slutförandets relevans under rådande globala ekonomiska förhållanden. - Kinas roll i uppkomsten av den globala lågkonjunkturen.- Tillgång till mat och biståndsfrågor mot bakgrund av finanskrisen.- Interna strider bromsar smart power.- Living Green – Ambassadens program för våren 09.
Förändrad amerikansk handelspolitik - signaler om skärpt hållning för att uppnå målet att gynna alla amerikaner
Redan under presidentvalskampanjen och än mer efter det att president Obama tillträdde har det diskuterats hur den amerikanska handelspolitiken kunde komma att förändras. Uttalanden om omförhandling av NAFTA, det nordamerikanska frihandelsavtalet, och motstånd mot utestående frihandelsavtal med Colombia, Panama och Korea har skapat viss oro.
Av uppenbara skäl har den ekonomiska krisen kommit högst upp på presidentens politiska agenda och efter en intensiv start lyckades presidenten och hans ekonomiska team att övertyga kongressen att godta ett rekordstort ekonomiskt stimulanspaket. I detta paket ingick dock också stärkta krav på s k ”Buy American” vid offentlig upphandling och detta har tolkats som ytterligare en olycklig signal när det blivit ytterst angeläget att verka för fortsatt öppna marknader och mot protektionism.
Av olika skäl har tillsättandet av nyckelpersonerna inom just det handelspolitiska området blivit fördröjt, men den nya chefen för USTR, United States Trade Representative, Ron Kirk, förväntas nu i dagarna tillträda sin befattning. Men USTR som sådant har redan, i nära samarbete med Vita huset, publicerat ett dokument med presidentens handelspolitiska prioriteringar för 2009. Mer information om detta återfinns nedan.
De centrala delarna i denna handelspolicy lyftes också upp av Kirk när han nyligen utfrågades i senaten. Han signalerade en inriktning mot en skärpt efterlevnad av gällande WTO-regler och handelsavtal snarare än att förhandla fram nya handelsavtal. Omprövning av prioriteringar mot "social accountability" dvs frågor som t.ex. klimat, angavs som nya element i handelspolitiken. Det betonades att handeln måste leda till vinster för alla amerikaner.
Det återstår nu att se hur Kirk och den nya amerikanska administrationen verkar för att förändra sin handelspolitik när de väl börjar agera i praktiken. Mer protektionistiska krav från kongressen kan komma att balanseras med ett mer pragmatiskt handlande i samarbete med internationella handelspartners. (claes.hammar@foreign.ministry.se)
The President’s Trade Policy Agenda 2009 – Rapport från USTR
Ekonomisk återhämtning under en allvarlig lågkonjunktur utgör tema för president Obamas nyligen offentliggjorda handelspolitiska agenda för 2009.
Öppnandet av nya marknader för amerikanska företag lyfts fram som ett viktigt redskap för att åstadkomma detta, exempelvis genom att förhandla fram nya handelsavtal. Detta handlar främst om länder i Asien. Dessutom vill man komma vidare med utestående handelsavtal som de med Panama, Colombia och Sydkorea där godkännande av kongressen fortfarande återstår. Angående NAFTA sägs att det bör undersökas hur samarbetet kan förbättras utan att det innebär negativa konsekvenser för handeln mellan länderna. Detta skall göras i samråd med Kanada och Mexiko och ske i en samarbetsvillig anda.Handelspolitikens koppling till miljöfrågorna understryks tydligt där handeln bör utgöra ett viktigt redskap vid lösandet av internationella miljöfrågor. Gällande Doha-förhandlingarna uttrycks önskemål om ett ökat erkännande av behovet för balanserat resultat för amerikansk del i förhandlingarna men att USA alltjämt kvarstår som en förkämpe för avslutandet av Doha-rundan. Även upphovsrätten och ett fortsatt starkt stöd för ett regelbaserat internationellt handelssystem med rättvisa för amerikanska företag och arbetare lyftes fram som viktiga punkter. En ytterligare prioritering är stöd till uppbyggande av handelskapacitet i världens fattigaste länder och översyn av preferensavtal.(johan.westberg@foreign.ministry.se)
Ny amerikansk handelsminister - tredje gången gillt?
Efter två misslyckade försök att utse ny amerikansk handelsminister har president Obama nu lanserat den tidigare demokratiske guvernören i delstaten Washington, Gary Locke. Locke, som är kines-amerikan, har fått ett positivt mottagande av media och ledande personer i kongressen. Att han framgångsrikt har verkat som guvernör anses allmänt som en mycket god merit för poster inom den federala administrationen. Han är dessutom näringslivs- och frihandelsvänlig och genomförde många exportfrämjande delegationsbesök under sin tid som guvernör.
Han stödde t.ex. dåvarande president Bill Clintons ansträngningar att få in Kina i WTO och ställde sig positiv till NAFTA, det nordamerikanska frihandelsavtalet
Locke måste nu, liksom alla utnämningar till regeringsposter, noggrant granskas av senaten och om inga obetalda skatter eller andra skelett i garderoben upptäcks sedan också godkännas av senaten. Detta kan ta sin tid.(claes.hammar@foreign.ministry.se)
Kongressman Levin om en ny handelsagenda
Vid ett möte arrangerat av Washington International Trade Association fick kongressman Levin, ordförande för handelssubkommittén för representanthusets ”Ways and Means committee”, chans att beskriva sin syn på en "New Trade Policy that Meets the Challenges of the Global Economic Crisis".
Några kortfattade slutsatser följer då talet finns utlagt på WITA's hemsida www.wita.org.
Den ekonomiska krisen vi upplever just nu saknar motstycke. Den är inte som tidigare kriser cyklisk utan helt omvälvande. När vi kommer ur den är inget sig likt. Detta är inte en tid för att vända sig inåt och det kommer inte USA att göra. Men det är tid för en ny handelspolitik. Levin försvarade dock den så kallade ”Buy American” texten i presidentens stimuluspaket med att det var ett temporärt skydd och inte ett uttryck för protektionism. Nu var tiden kommen för den amerikanska administrationen att agera mer multilateralt. G 20-mötet i april bör vara ett första exempel. Doha-förslaget är ännu inte tillfredsställande vad gäller marknadstillträde. Levin uttryckte stöd för de tre bilaterala pågående FTA (Free Trade Agreement) avtalen som Levin ansåg hade både ekonomiska och geopolitiska fördelar. Flera gånger underströk han den politiska betydelsen av handelsavtal vid sidan om de rent ekonomiska fördelarna. Inte minst var detta tydligt i Latinamerika där intensivare relationer förutspåddes.På en direkt fråga om TPA (Trade Promotion Authority), en mekanism som gör det enklare för presidenten att förhandla fram nya handelsavtal, svarade han att det, när det kommer, måste innehålla en större roll och ett större deltagande från Kongressen än vad som varit fallet tidigare. Den mer precisa utformningen av en kommande TPA är dock alltjämt oklar.(lisette.lindahl@foreign.ministry.se)
Översyn av federala upphandlingsmetoder President Obama har initierat en genomgripande översyn av det amerikanska offentliga upphandlingssystemet. Systemet som under de senaste åren i allt högre grad använts för upphandling av tjänster i samband med krigföringen i Irak och Afghanistan måste enligt presidenten reformeras så att fler upphandlingar blir konkurrensutsatta och leverantörer hålls ansvariga för sina åtagande. Utspelet har stöd från senaten bland annat genom John McCain och Carl Levin. I Pentagon blir William Lynn, en tidigare Raytheonlobbyist som numera är biträdande försvarsminister, ansvarig för reformer på anskaffningsområdet. Samtidigt har man inom representanthuset initierat en Panel on Defense Acquisition Reform som skall kartlägga “de underliggande orsakerna för misslyckandena inom försvarets upphandlingsprocess och hur dessa skall rättas till”. Bakgrunden till denna ambitiösa satsning är en utredning från Government Accountability Office som visat att Pentagons vapenprogram överskridit kostnadsramarna med hundratals miljarder dollar. (nils.johansson@swedishembassy.org)
Ny chef nominerad för Pentagons upphandlingsverksamhet Ny chef för Acquisition Technology and Logistics, AT&L, blir sannolikt Ashton B Carter som nominerats men ännu ej godkänts av senaten. AT&L ansvarar för policy och verksamhet inom upphandling, forkning och utveckling inom amerikanska försvaret. Motsvarande nivå i Sverige är närmast generaldirektör för FMV.(nils.johansson@swedishembassy.org)
Den amerikanska handelsbalansen januari 2009
US Bureau of Economic Analysis offentliggjorde den 13:e mars sina siffror för USA:s handelsbalans under januari månad.
Handelsunderskottet gällande varor och tjänster låg på 36 miljarder USD, en nedgång från underskottet i december som låg på 39,9 miljarder USD. Den totala exportsiffran låg på 124,9 miljarder USD och den totala importen var 160,9 miljarder USD. Båda dessa utgjorde nedgångar jämfört med december månad på 7,6 respektive 11,5 miljarder USD, ett påtagligt tecken på landets övergripande ekonomiska tillbakagång.
En sammanfattning om rapporten kan läsas här:http://www.bea.gov/newsreleases/international/trade/tradnewsrelease.htm (johan.westberg@foreign.ministry.se)
Doha-rundans framtid – slutförandets relevans under rådande globala ekonomiska förhållanden
Vid ett seminarium nyligen presenterade Aaditya Mattoo, Lead Economist på Development Research Group inom Världsbanken, och Arvind Subramanian, Senior Fellow på Peterson Institute for International Economics och även aktiv vid Center for Global Development, sin syn på Doha-rundans framtid. Den övergripande poängen som framfördes var att Doha rundans betydelse, i sitt rådande tillstånd, inte bör överdrivas och att de stridslinjer som ställts upp i Doha-förhandlingarna i många fall är irrelevanta i ljuset av den nya formen av protektionism som världen nu ser växa fram.
Det politiska kapital som spenderas i Doha-förhandlingarna, menade panelen, kan eventuellt spenderas bättre i försöket att bygga ett Bretton-Woods II som dessutom kan kväva de nya protektionistiska strömningarna i sin linda innan de övergår från sitt lågintensiva stadium till värre former.(johan.westberg@foreign.ministry.se)
Kinas roll i uppkomsten av den globala lågkonjunkturen
Kongressens US–China Economic and Security Review Commision organiserade nyligen en hearing avseende Kinas roll i uppkomsten av och reaktionen till den globala lågkonjunkturen.
Stephen S. Roach, chefsekonom vid Morgan Stanley Asia, var tidig med att påpeka att detta inte var rätt tidpunkt att koncentrera sig på sökandet efter syndabockar för den allvarliga ekonomiska situationen. Han menade att USA bör bära ansvaret för sin oansvariga finanspolitik och för den lättvindiga utlåning som utlöste krisen; fenomen som Kina inte stått bakom eller ens uppmuntrat. Ett USA som under lång tid levt över sina tillgångar bör påminnas om att en amerikansk ekonomi med låga besparingar och hög konsumtion nu inte längre är möjlig. Flera panelister poängterade att man inte bör låsa fast sig på en enskild bilateral partner utan inse att endast mer djupgående strukturella förändringar kan förhindra framtida kriser av denna typ.
Dr. Nicholas R. Lardy, Peterson Institute, gjorde även bedömningen att påtagliga förändringar i kinesiskt konsumtionsbeteende ligger åtminstone tre år framåt i tiden, förutsatt att staten implementerar lämpliga incitament i form av till exempel bättre sociala skyddsnät. Ökad kinesisk konsumtion som balanseringsåtgärd för det amerikansk-kinesiska handelsunderskottet är således inte realistiskt den närmaste framtiden.
Även Kinas miljöproblem lyftes fram som en stor utmaning. Risken för allvarligare ekonomiska störningar till följd av politiska oroligheter i Kina bedömdes dock vara relativt låg. (johan.westberg@foreign.ministry.se)
Tillgång till mat och biståndsfrågor mot bakgrund av finanskrisen
Center for Strategic and International Studies (CSIS) och Chatham house, två think tanks, anordnade nyligen ett seminarium med Josette Sheeran, Executive Director på FN:s World Food Programme. Man diskuterade bland annat finanskrisens påverkan på den globala tillgången på mat och framtida hopp för att bekämpa hunger i världen.
Distribueringsfrågan kvarstod som problematisk även om nya mekanismer, i form av exempelvis nödreserver lagrade vid utsatta platser, hade hjälpt mycket. Synergieffekten av ökade globala matkostnader och en finanskris där människor mister sina arbeten var oroande. Exportrestriktioner på mat avsänd för biståndsändamål beklagades också som onödiga.
Framtiden, ansåg Sheeran, låg i s.k. ”targeted safety nets” där mat är direkt riktad till exempelvis skolor, och inte bara forslas in i ett mer generellt biståndssystem. I bland annat Liberia har denna metod redan bidragit till ökad civil och politisk stabilitet. Näringsmässigt korrekt mat är ytterligare ett fokusområde för FN:s arbete den närmaste tiden. (johan.westberg@foreign.ministry.se)
Interna strider bromsar smart power
Center for U.S Global Engagement arrangerade i mars ett seminarium på temat ”Smart Power”. Smart Power är de synergieffekter som uppstår när diplomati, försvar och utvecklingspolitik samverkar. Samarbetet och koordineringen mellan huvudaktörerna State, USAID och Pentagon beskrevs som mycket bristfälligt vilket sätter käppar i hjulet för smart power. Panelen var överens om att USAID behöver en general director som kan ta striden internt för att få resurser, både i form av pengar och personal.
Det ekonomiska läget gör det svårt att få allmänhetens stöd för satsningar på bistånd. Wendy Sherman från the Albright Group och Colin Powell sa att amerikanerna måste övertygas om att utrikespolitiken och bistånd var en del av den nationella finanskrisen och för den uppgiften fanns det ingen bättre än president Obama.
Seminariet arrangerades för att presentera en sammanställning som gjorts av över tjugo rapporter om smart power.
En länk till rapporten finns här:http://www.usglobalengagement.org/tabid/3667/Default.aspx (viktoria.asp@foreign.ministry.se)
Living Green – Ambassadens program för våren 09
Få utmaningar är lika ofördröjliga som bekämpandet av klimatförändringarna. Under det andra halvåret 2009 kommer Sverige att vara ordförandeland i EU och under dessa sex månader kommer klimatfrågan och hållbar utveckling att stå som de högst prioriterade punkterna.
Som en förberedelse inför detta kommer den Svenska ambassaden i Washington våren 2009 att göra klimat- och energifrågorna till sin främsta prioritering. Seminarier, utställningar och andra evenemang arrangeras med såväl svenska som amerikanska deltagare.
Fokus ligger på frågor som den globala uppvärmningen, vårt sätt att leva samt på internationella förhandlingar i miljöfrågor. Lovande svar på hur man kan lösa klimatproblemet kommer att presenteras, med målet att sända en tydlig signal om att det är möjligt att kombinera ekonomisk tillväxt med en ambitiös klimatpolitik. Med en sargad ekonomi, ökande energikostnader samt ett ökat medvetande om vikten av energieffektivitet kan tidpunkten knappast bli bättre för att diskutera dessa frågor.
Under temat ”Living Green”, från den första April till den sjunde Juni kommer dessa ämnen, genom tankeväckande utställningar, seminarier och kulturevenemang i House of Sweden, att lyftas fram.
Alla evenemang är öppna för allmänheten om inget annat nämns. (lars.roth@foreign.ministry.se)